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Lot Essay
Cette grande et impressionnante feuille (1,30 mètre de hauteur) d'Alphonse Mucha est un carton préparatoire à un tableau perdu dont le sujet est tiré du roman polonais de Henry Sienkiewicz, Quo Vadis, publié en 1895.
La composition générale est connue grâce à une autre esquisse aquarellée de taille plus modeste (56 x 48 cm.), précisément datée du 29 juillet 1904 dans une collection particulière (Fig.1 ; Mucha, cat. exp., Paris, Grand Palais, 1980, n° 307) où l'artiste dessine lui-même le cadre du futur tableau avec une large bordure composée d'anneaux et de fleurs typiquement de style Art Nouveau.
À ses débuts illustrateur et décorateur dans son pays natal de Moravie, Alphonse Mucha passe ensuite quelques années à Paris, engagé notamment comme affichiste par Sarah Bernhardt avant d'arriver aux États-Unis en 1906 avec son tableau Quo Vadis comme le prouve une photographie d'époque (op. cit.). Il laissera le tableau en dépôt chez son ami architecte Hercz et reviendra dix ans plus tard repeindre totalement l’œuvre à l’occasion de la grande rétrospective du Brooklyn Museum de New York en janvier 1921.
La composition générale est connue grâce à une autre esquisse aquarellée de taille plus modeste (56 x 48 cm.), précisément datée du 29 juillet 1904 dans une collection particulière (Fig.1 ; Mucha, cat. exp., Paris, Grand Palais, 1980, n° 307) où l'artiste dessine lui-même le cadre du futur tableau avec une large bordure composée d'anneaux et de fleurs typiquement de style Art Nouveau.
À ses débuts illustrateur et décorateur dans son pays natal de Moravie, Alphonse Mucha passe ensuite quelques années à Paris, engagé notamment comme affichiste par Sarah Bernhardt avant d'arriver aux États-Unis en 1906 avec son tableau Quo Vadis comme le prouve une photographie d'époque (op. cit.). Il laissera le tableau en dépôt chez son ami architecte Hercz et reviendra dix ans plus tard repeindre totalement l’œuvre à l’occasion de la grande rétrospective du Brooklyn Museum de New York en janvier 1921.