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Lot Essay
Blanes dejó así para la posteridad una visión pictórica de este personaje que tenía un concepto de libertad total.
Alicia Haber
Juan Manuel Blanes was a chronicler of his time, depicting his social and political environment in history paintings of Uruguay's battle for independence, and genre scenes of rural life on the plains of Uruguay and Argentina. Blanes's paintings of the mestizo population of gauchos conveyed their independent, rebellious, and roaming lifestyle, and became a national icon of freedom and heroism for post-civil-war Uruguayans.
Alana Hernandez
For two smaller variants of this subject see the untitled oil on panel in a private collection, Buenos Aires (A. Haber, E.J. Sullivan and K.E. Manthorne, El Arte de Juan Manuel Blanes, Buenos Aires, 1994, pl.131, p.203) and the oil on panel 'Gaucho en el palenque' offered at Sotheby's New York, 23 Nov. 1999, lot 24.
Juan Manuel Blanes and Juan Leon Pallière's paintings of life on the Argentine and Uruguayan plains in the mid- to late-19th century capture a way of life that was soon to vanish, as the modern world approached at century's end. The present canvas, which has emerged seemingly quite untouched over the years from an English collection, is an unpublished work, presumably brought back from South America by an English visitor in the 19th century. It is from a series of modestly sized studies of gauchos which have helped to define this national symbol, the series discussed at some length by Katherine Manthorne in 1994: 'Les escenas de los gauchos de Blanes pertenecen a dos categorías distintas; figuras estáticas - que generalmente representan un hombre solo (algunas veces en compañía de su "china"), quien cobra mucha importancia en el ambiente del paisaje ... - e imágenes activas de gauchos a caballo, ya sea rodeando el ganado, ... o domando un potro. Estos dos grupos, por lo general sin fecha pero probablemente realizados uno a continuación del otro, encuentran analogías en dos fases distintas de la representación del Oeste americano. ... Los gauchos cumplían una variedad de funciones, pero la más importante era la de actuar en la tierra de nadie como una "frontera natural" entre la "civilización" de Buenos Aires o Montevideo y el "salvajismo" de las praderas. ... Generalmente las figuras estáticas de Blanes representan el gaucho a la hora del amanacer o del crepúsculo, parado pensativo en el paisaje que él preside. Con frecuencia, el gaucho pasaba las horas intermedias con luz diurna sobre la montura atravesando las grandes extensiones.' (Katherine E. Manthorne, ' "Hermanos del alma" Los gauchos de Blanes y la delineación de los tipos fronterizos del Oeste americano' in A. Haber, E.J. Sullivan and K.E. Manthorne, op. cit., pp. 156-64)
The series of studies of gauchos, which isolate the single figure, occasionally, as here, with his steed, and often, as here, at sunrise or sunset, creates an icon. The gaucho or cowboy, the man of action, is painted by Blanes quite still, in a moment of repose at day's beginning or end, his distinctive costume (hat and poncho) and simple props (hitching rail, grassy plain, horse, and low horizon) beautifully detailed and providing a rudimentary alphabet to which Blanes returns again and again to spell out this most eloquent and heroic image: 'Cuando Juan Manuel Blanes se alejaba de la solemnidad de las pinturas históricas dejaba traslucir acentos románticos y espontáneos. Un testimonio elocuente es su serie "los gauchitos", en donde logró alturas estéticas especiales que descubren sus vetas más vibrantes. Aunque la pintura histórica constituye un capítulo fundamental de su obra, Blanes en "Los gauchitos" logró también trasmitir el espíritu nacional. Al hacer del gaucho una figura dominante, Blanes lo transformó en un personaje de gran poder simbólico que convoca el orgullo criollo. En estas obras de pequeña dimension Blanes demuestra atención entrañable al arquetipo humano propio de esas llanuras; están destinadas a plasmar un tipo humano de innegable originalidad; el gaucho habitante rural nómada y sin tierras que vivió en las zonas ganaderas de Uruaguay, Argentina (provincias de Buenos Aires, Entre Ríos, Corrientes y Santa Fe) y del Brasil meridional. Este singular personaje nació en la Banda Oriental en el siglo XVIII, y se generalizó en ambas márgenes del Río de la Plata y en el sur de Brasil en el siglo XIX. So vio favorecido por la abundancia de carne y de caballos, un clima relativamente benigno, campos sin barreras (las estancias cimarronas o salvajes), y población escasa. Blanes dejó así para la posteridad una visión pictórica de este personaje que tenía un concepto de libertad total.' (Alicia Haber, 'Los Gauchitos La imagen del gaucho como ícono nacional' in A. Haber, E.J. Sullivan, and K.E. Manthorne, op. cit., pp.81)
Alicia Haber
Juan Manuel Blanes was a chronicler of his time, depicting his social and political environment in history paintings of Uruguay's battle for independence, and genre scenes of rural life on the plains of Uruguay and Argentina. Blanes's paintings of the mestizo population of gauchos conveyed their independent, rebellious, and roaming lifestyle, and became a national icon of freedom and heroism for post-civil-war Uruguayans.
Alana Hernandez
For two smaller variants of this subject see the untitled oil on panel in a private collection, Buenos Aires (A. Haber, E.J. Sullivan and K.E. Manthorne, El Arte de Juan Manuel Blanes, Buenos Aires, 1994, pl.131, p.203) and the oil on panel 'Gaucho en el palenque' offered at Sotheby's New York, 23 Nov. 1999, lot 24.
Juan Manuel Blanes and Juan Leon Pallière's paintings of life on the Argentine and Uruguayan plains in the mid- to late-19th century capture a way of life that was soon to vanish, as the modern world approached at century's end. The present canvas, which has emerged seemingly quite untouched over the years from an English collection, is an unpublished work, presumably brought back from South America by an English visitor in the 19th century. It is from a series of modestly sized studies of gauchos which have helped to define this national symbol, the series discussed at some length by Katherine Manthorne in 1994: 'Les escenas de los gauchos de Blanes pertenecen a dos categorías distintas; figuras estáticas - que generalmente representan un hombre solo (algunas veces en compañía de su "china"), quien cobra mucha importancia en el ambiente del paisaje ... - e imágenes activas de gauchos a caballo, ya sea rodeando el ganado, ... o domando un potro. Estos dos grupos, por lo general sin fecha pero probablemente realizados uno a continuación del otro, encuentran analogías en dos fases distintas de la representación del Oeste americano. ... Los gauchos cumplían una variedad de funciones, pero la más importante era la de actuar en la tierra de nadie como una "frontera natural" entre la "civilización" de Buenos Aires o Montevideo y el "salvajismo" de las praderas. ... Generalmente las figuras estáticas de Blanes representan el gaucho a la hora del amanacer o del crepúsculo, parado pensativo en el paisaje que él preside. Con frecuencia, el gaucho pasaba las horas intermedias con luz diurna sobre la montura atravesando las grandes extensiones.' (Katherine E. Manthorne, ' "Hermanos del alma" Los gauchos de Blanes y la delineación de los tipos fronterizos del Oeste americano' in A. Haber, E.J. Sullivan and K.E. Manthorne, op. cit., pp. 156-64)
The series of studies of gauchos, which isolate the single figure, occasionally, as here, with his steed, and often, as here, at sunrise or sunset, creates an icon. The gaucho or cowboy, the man of action, is painted by Blanes quite still, in a moment of repose at day's beginning or end, his distinctive costume (hat and poncho) and simple props (hitching rail, grassy plain, horse, and low horizon) beautifully detailed and providing a rudimentary alphabet to which Blanes returns again and again to spell out this most eloquent and heroic image: 'Cuando Juan Manuel Blanes se alejaba de la solemnidad de las pinturas históricas dejaba traslucir acentos románticos y espontáneos. Un testimonio elocuente es su serie "los gauchitos", en donde logró alturas estéticas especiales que descubren sus vetas más vibrantes. Aunque la pintura histórica constituye un capítulo fundamental de su obra, Blanes en "Los gauchitos" logró también trasmitir el espíritu nacional. Al hacer del gaucho una figura dominante, Blanes lo transformó en un personaje de gran poder simbólico que convoca el orgullo criollo. En estas obras de pequeña dimension Blanes demuestra atención entrañable al arquetipo humano propio de esas llanuras; están destinadas a plasmar un tipo humano de innegable originalidad; el gaucho habitante rural nómada y sin tierras que vivió en las zonas ganaderas de Uruaguay, Argentina (provincias de Buenos Aires, Entre Ríos, Corrientes y Santa Fe) y del Brasil meridional. Este singular personaje nació en la Banda Oriental en el siglo XVIII, y se generalizó en ambas márgenes del Río de la Plata y en el sur de Brasil en el siglo XIX. So vio favorecido por la abundancia de carne y de caballos, un clima relativamente benigno, campos sin barreras (las estancias cimarronas o salvajes), y población escasa. Blanes dejó así para la posteridad una visión pictórica de este personaje que tenía un concepto de libertad total.' (Alicia Haber, 'Los Gauchitos La imagen del gaucho como ícono nacional' in A. Haber, E.J. Sullivan, and K.E. Manthorne, op. cit., pp.81)