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La vie rituelle du Nord de la Nouvelle Irlande et des îles Tabar environnantes s’organisait autour de longues et complexes cérémonies funéraires que l’on appelle malagan. Une grande diversité de figures, dont les motifs totémiques variaient presque à l’infini, et des masques avec des fonctions bien spécifiques était utilisés lors des différents rituels. Alors que l’ensemble des statues est presque impossible à classifier, celui des masques peut être divisé de manière simplifiée en deux larges catégories distinctes : les masques tatanua et les masques vanis, parmi lesquels les plus importants et fréquents sont les masques kepong ou ges, et les masques matua. Les masques tatanua sont les œuvres d’art malagan les plus connues. Selon les premiers témoignages fournis surtout par l’ethnologue allemand Richard Parkinson, ils représentent l’esprit ou l’âme d’un défunt. Portés par les jeunes hommes d’un village, car également symbole de beauté, les tatanua étaient utilisés dans des danses publiques, soit par paires, soit en groupes ou en rangs. Leur caractéristique principale est la grande chevelure en crête. Alors que les masques tatanua reflètent une grande homogénéité, leur aspect ne variant que dans certains détails morphologiques, le sous-ensemble des masques de type vanis regroupent des masques à l’aspect et fonction très variables. Les masques kepong ou ges, qui en font partie, étaient présentés lors des cérémonies funéraires malagan pour représenter des créatures humanoïdes sombres et mauvaises, vivant au plus profond des forêts, dans des grottes ou dans des arbres. Ces masques marquaient le début de la dernière étape d’une cérémonie malagan, leur fonction étant celle de chasser les esprits errants des morts et de préparer ainsi l’espace rituel.
MASQUE TATANUATATANUA MASK
NOUVELLE-IRLANDE
Details
MASQUE TATANUA
TATANUA MASK
NOUVELLE-IRLANDE
Hauteur: 44 cm. (17 ¼ in.)
TATANUA MASK
NOUVELLE-IRLANDE
Hauteur: 44 cm. (17 ¼ in.)
Provenance
Collection Hans Sonnenberg, Rotterdam
Brought to you by
Nathalie Hammerschmidt