Étude pour La Décapitation de saint Jean Baptiste

Cette composition saisissante, non sans rappeler le fini marmoréen à la pierre noire de Michel-Ange et Daniele da Volterra, est à mettre en relation avec La Décapitation de saint Jean Baptiste peinte par Muziano en 1578-1582 pour l’autel principal de la chapelle Giovanni Battista Goldi de l’église San Macuto à Rome (Tosini, op. cit., no. A 42, ill.) pour la confrérie des résidents bergamasques de Rome, qui se déplaça ensuite dans l’église Santi Bartolomeo e Alessandro dei Bergamaschi. Muziano a soigneusement étudié la composition tel qu’en témoigne ce grand dessin, agrandit au format carré, qui fait preuve des modifications significatives apportées par l’artiste à l’œuvre finale, notamment à la figure de Salomé, qui domine ici la scène enveloppée dans un large drapé. Ce même motif fut réutilisé dans une deuxième version peinte exposée dans l’église San Giovanni Decollato à Rome (ibid., no. P 16, ill.).
Nous remercions Patrizia Tosini d’avoir confirmé l’attribution après examen photographique de l’œuvre.