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Lot Essay
Extrait de l’Iliade, le sujet iconographique du présent dessin, peu connu, représente la reine Hécube, femme de Priam et mère d’Hector accompagnée de Cassandre, qui tente de concilier Athéna, protectrice de la ville de Troie, en faisant offrande d’un riche tissu à Minerve par l’intermédiaire de la prêtresse Theano. Le temple de Minerve, où la déesse assise trône au centre de la composition, est rempli d’une foule de Troyens, ici rapidement esquissés à la pierre noire. Selon Alastair Laing, ce thème fait écho au projet du gendre de François Boucher, Jean-Baptiste Deshays, lors de la réalisation de sa tenture de l’Illiade : six cartons de tapisserie pour la Manufacture de Beauvais peint entre 1758 et 1760 (A. Bancel, Jean-Baptiste Deshays 1729-1765, Paris, 2008, p. 111, p. 129, n° P.71).
Autour de ce projet de maturité de François Boucher, trois autres études pour cette même composition d’ensemble sont connues : un dessin plus abouti à la pierre noire au Ackland Art Museum (inv. 67.34.1 ; François Boucher in North American Collections: 100 drawings, cat. exp., Washington, National Gallery of Art, The Art Institute of Chicago, 1973-1974, n° 41, identifié comme Episode de la vie de Cyrus le Grand), une étude plus petite et plus énergique, assez proche de la présente feuille, provenant de la collection McCrindle, Rhode Island School of Design (Old Master Drawings from the Collection of Joseph F. McCrindle, The Art Museum of Princeton University, 1991, n° 87, identifié comme une Scène de l’Histoire Classique) et enfin une esquisse peinte sur toile en grisaille, beaucoup plus achevée, appartenant à l’ancienne collection de Jean de Jullienne au XVIIIe siècle, conservée dans une collection privée à Hambourg et datée vers 1764 (Esquisses, pastels et dessins de François Boucher dans les collections privées, Versailles, musée Lambinet, cat. exp., 2004, n° 59).
Nous remercions Françoise Joulie et Alastair Laing d’avoir confirmé l’attribution après examen photographique de l’oeuvre.
Autour de ce projet de maturité de François Boucher, trois autres études pour cette même composition d’ensemble sont connues : un dessin plus abouti à la pierre noire au Ackland Art Museum (inv. 67.34.1 ; François Boucher in North American Collections: 100 drawings, cat. exp., Washington, National Gallery of Art, The Art Institute of Chicago, 1973-1974, n° 41, identifié comme Episode de la vie de Cyrus le Grand), une étude plus petite et plus énergique, assez proche de la présente feuille, provenant de la collection McCrindle, Rhode Island School of Design (Old Master Drawings from the Collection of Joseph F. McCrindle, The Art Museum of Princeton University, 1991, n° 87, identifié comme une Scène de l’Histoire Classique) et enfin une esquisse peinte sur toile en grisaille, beaucoup plus achevée, appartenant à l’ancienne collection de Jean de Jullienne au XVIIIe siècle, conservée dans une collection privée à Hambourg et datée vers 1764 (Esquisses, pastels et dessins de François Boucher dans les collections privées, Versailles, musée Lambinet, cat. exp., 2004, n° 59).
Nous remercions Françoise Joulie et Alastair Laing d’avoir confirmé l’attribution après examen photographique de l’oeuvre.