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Lot Essay
RITE DE PASSAGE : L'ART DU PORO
Les cimiers sénufo ne se limitent pas à leur aspect esthétique mais possèdent aussi des fonctions d’usage. Ce cimier est possiblement lié à deux types de cérémonies. La première est celle du nuyyo’o de la société poro ; chaque homme doit prendre part au cycle d’initiation du poro, événement qui constitue à la fois un système de socialisation et d’éducation. Ce cycle dure sept ans et se clôt par des festivités durant lesquelles les participants dansent coiffés d’un cimier dagu similaire à celui présenté ici. Son iconographie féminine renvoie à l’imaginaire poro dans lequel les femmes possèdent des pouvoirs surnaturels protecteurs. Le deuxième type de cérémonie est celui visant à rendre hommage au meilleur agriculteur du village. Le vainqueur de la compétition danse vêtu du cimier sous les félicitations de la foule. La figure féminine aux formes prononcées symbolise alors fertilité et beauté et doit garantir le succès matrimonial.
La rondeur du casque laisse place à une silhouette féminine effilée ; abdomen, cou, torse et bras s'allongent progressivement jusqu’à une tête oblongue qui parfait l’équilibre de la sculpture. Le modernisme graphique et la recherche de la géométrie des formes témoignent du grand savoir-faire des Sénufo et ne peut que forcer l’admiration. Ce cimier est d’une insigne rareté confirmée par le nombre très limité d’exemples comparables dont nous disposons. A ce titre nous mentionnons celui de la collection de la Yale University Art Gallery, inv. n° 2006.51.308, celui de l’ancienne collection Jef Vanderstraete, celui du Musée des Confluences de Lyon, inv. n° MC1766, acquis en 1936, ou encore celui vendu en mai dernier (Christie’s, New York, Guy Laliberté Collection, lot 22).
RITE OF PASSAGE : ART OF PORO
Senufo crests are not limited to their aesthetic characteristics, but also serve distinct uses. This crest is possibly linked to two types of ceremonies. The first is the nuyyo'o of the poro society; each man must take part in the poro initiation cycle, an event that constitutes both a socialisation and an education system. This cycle lasts seven years and ends with festivities during which the participants dance wearing a dagu crest similar to the one presented here. Its feminine iconography refers to the poro imaginary in which women possess supernatural protective powers. The second type of ceremony honours the best farmer in the village. The winner of the competition dances wearing the crest accompanied by the congratulations of the crowd. The shapely female figure symbolises fertility and beauty and is intended to guarantee marital success.
The roundness of the helmet gives way to a slender female silhouette; abdomen, neck, torso and arms gradually lengthen until an oblong head completes the sculpture's balance. The graphic modernism and the research into the geometry of the forms testify to the great skill of the Senufo and cannot fail to arouse admiration. This crest is extremely rare, as confirmed by the very limited number of comparable examples available. In this respect we mention the one in the collection of the Yale University Art Gallery, inv. no. 2006.51.308, the one in the former Jef Vanderstraete collection, the one in the Musée des Confluences in Lyon, inv. no. MC1766, acquired in 1936, and the one sold last May (Christie's, New York, Guy Laliberté Collection, lot 22).
Les cimiers sénufo ne se limitent pas à leur aspect esthétique mais possèdent aussi des fonctions d’usage. Ce cimier est possiblement lié à deux types de cérémonies. La première est celle du nuyyo’o de la société poro ; chaque homme doit prendre part au cycle d’initiation du poro, événement qui constitue à la fois un système de socialisation et d’éducation. Ce cycle dure sept ans et se clôt par des festivités durant lesquelles les participants dansent coiffés d’un cimier dagu similaire à celui présenté ici. Son iconographie féminine renvoie à l’imaginaire poro dans lequel les femmes possèdent des pouvoirs surnaturels protecteurs. Le deuxième type de cérémonie est celui visant à rendre hommage au meilleur agriculteur du village. Le vainqueur de la compétition danse vêtu du cimier sous les félicitations de la foule. La figure féminine aux formes prononcées symbolise alors fertilité et beauté et doit garantir le succès matrimonial.
La rondeur du casque laisse place à une silhouette féminine effilée ; abdomen, cou, torse et bras s'allongent progressivement jusqu’à une tête oblongue qui parfait l’équilibre de la sculpture. Le modernisme graphique et la recherche de la géométrie des formes témoignent du grand savoir-faire des Sénufo et ne peut que forcer l’admiration. Ce cimier est d’une insigne rareté confirmée par le nombre très limité d’exemples comparables dont nous disposons. A ce titre nous mentionnons celui de la collection de la Yale University Art Gallery, inv. n° 2006.51.308, celui de l’ancienne collection Jef Vanderstraete, celui du Musée des Confluences de Lyon, inv. n° MC1766, acquis en 1936, ou encore celui vendu en mai dernier (Christie’s, New York, Guy Laliberté Collection, lot 22).
RITE OF PASSAGE : ART OF PORO
Senufo crests are not limited to their aesthetic characteristics, but also serve distinct uses. This crest is possibly linked to two types of ceremonies. The first is the nuyyo'o of the poro society; each man must take part in the poro initiation cycle, an event that constitutes both a socialisation and an education system. This cycle lasts seven years and ends with festivities during which the participants dance wearing a dagu crest similar to the one presented here. Its feminine iconography refers to the poro imaginary in which women possess supernatural protective powers. The second type of ceremony honours the best farmer in the village. The winner of the competition dances wearing the crest accompanied by the congratulations of the crowd. The shapely female figure symbolises fertility and beauty and is intended to guarantee marital success.
The roundness of the helmet gives way to a slender female silhouette; abdomen, neck, torso and arms gradually lengthen until an oblong head completes the sculpture's balance. The graphic modernism and the research into the geometry of the forms testify to the great skill of the Senufo and cannot fail to arouse admiration. This crest is extremely rare, as confirmed by the very limited number of comparable examples available. In this respect we mention the one in the collection of the Yale University Art Gallery, inv. no. 2006.51.308, the one in the former Jef Vanderstraete collection, the one in the Musée des Confluences in Lyon, inv. no. MC1766, acquired in 1936, and the one sold last May (Christie's, New York, Guy Laliberté Collection, lot 22).