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Lot Essay
GIL DE SILOÉ ET MIRAFLORES
Le sculpteur Gil de Siloé, actif en Castille autour des années 1480-1500, est un important sculpteur du gothique tardif. Parfois nommé Gil d’Anvers, il pourrait être originaire des Pays-Bas d’où l’influence marquée des Flandres dans son œuvre. Le manque de documentation sur ses origines et son parcours n’exclut cependant pas la certitude de son rôle majeur en Espagne à la fin du XVe siècle. Les commandes royales confiées à l’artiste en témoignent.
Documenté entre 1486 et 1499 à Burgos, Gil de Siloé travailla à partir de 1486 pour la reine Isabelle la Catholique aux tombeaux de ses parents le roi Jean II de Castille et Isabelle de Portugal, chefs-d’œuvre placés dans la chartreuse de Miraflores. La virtuosité du sculpteur est surtout visible dans ce monastère avec le retable du maître-autel à l'abondance décorative. L’aspect fragmentaire de nôtre Vierge de Pitié ou Pietà, qui paraît avoir été pensée comme l’élément d’un ensemble sculpté plus vaste, renvoie ainsi directement à ce retable où Marie et les autres saintes femmes dévoilent des visages et des attitudes semblables à notre sculpture. Le sujet de la Vierge de Pitié y est également représenté à la gauche du Christ crucifié dans un traitement et une composition similaires.
LES COLLECTIONS FULD
La Pietà fit partie successivement des collections de Harry Fuld, père et fils. Harry Fuld (1872-1932), fondateur de la société H. Fuld & Co. Telefon und Telegraphenwerke AG à Francfort en 1899 et à la tête de ses sociétés affiliées, fut un collectionneur d'art au goût et à la renommée considérables. En 1918, Georg Swarzenski, historien de l'art, directeur et érudit, écrivit un article élogieux sur les multiples facettes de la collection Fuld, trop riche et diversifiée pour être résumée brièvement, et qui comprenait des œuvres d'Orient, du Moyen Âge occidental jusqu’à l'art moderne. Pour Swarzenski, Fuld incarnait l'intérêt, l'amour et la passion du collectionneur moderne.
Après la mort de Fuld en 1932, sa troisième épouse Lucie et ses fils Harry Jr. et Peter héritèrent de sa collection. La famille, d'origine juive, fut victime des mesures de persécution prises par le gouvernement nationaliste socialiste en Allemagne après 1933. Lucie et son nouveau mari émigrèrent en Argentine en passant par Paris en 1939 après avoir été contraints de vendre leur propriété de Berlin-Grunewald au Reich allemand et de payer d'importantes "taxes d’émigration". Le reste de leurs biens fut vendu aux enchères par l'Auktionshaus Dr. Walther Achenbach en 1940.
Le fils aîné Harry Jr. (1913-1963), issu du premier mariage de H. Fuld avec Flora Sondheimer (1881-1941), hérita d'une partie de la collection de son père et de parts dans l'entreprise familiale dans laquelle il avait fait son apprentissage en 1929. Forcé de quitter l'entreprise à la suite de son "aryanisation", il émigra d'abord à Vienne en 1934, puis à Londres en 1937. Ses œuvres d'art furent saisies dans les entrepôts des expéditeurs et confisquées, avant d'être vendues aux enchères, cette fois par Hans W. Lange, en 1943. On retrouve ainsi la Pietà sous le lot 321 de la vente des 27-29 janvier 1943. Pendant la guerre, Harry fut enfermé en Angleterre et en Australie étant sujet d’un pays ennemi. Il ne put retourner à Londres qu'en 1943 et y décéda en 1963.
Le fils cadet Peter (1921-1962), issu du second mariage de H. Fuld avec Ida Felsmann-Fuld (1884-1975), quitta clandestinement l'Allemagne en 1939, d'abord pour la Suisse, puis pour l'Angleterre où, la guerre ayant éclaté, il fut également considéré comme sujet d’un pays ennemi et envoyé dans un camp d'internement au Canada. Libéré de cet emprisonnement, il étudia à l'université de Toronto. Il retourna en Europe en 1945 et mourut à Francfort en 1962. En réponse aux discriminations qu'il rencontra et observa, Peter Fuld chargea un ami proche de créer une fondation qui puisse financer l’éducation de jeunes issus de minorités et d'héritages divers. Cette fondation a célébré en 2019 son 50e anniversaire et est toujours active à Francfort aujourd'hui.
Harry Jr. et Peter Fuld ont recherché les biens perdus de leur famille après la guerre en s'adressant aux autorités allemandes, mais n'ont eu qu'un succès limité avec la récupération d'une œuvre de Feininger et de deux sculptures de la Kunsthalle de Karlsruhe en 1951. Ce n'est qu'au cours des dernières années que les générations suivantes ont connu un plus grand succès avec la reconnaissance du sort de la famille et la restitution d'œuvres, dont le présent lot.
GIL DE SILOÉ AND MIRAFLORES
The sculptor Gil de Siloé, active in Castile around 1480-1500, is an important late Gothic sculptor. Sometimes referred to as Gil of Antwerp, he may have originated in the Netherlands, hence the influence of Flanders in his work. However, the lack of documentation surrounding his origins and career does not detract from the major role he had in the artistic life of Spain at the end of the 15th century. The royal commissions given to the artist bear witness to this.
Documented between 1486 and 1499 in Burgos, Gil de Siloé worked from 1486 onwards for Queen Isabella the Catholic on the tombs of her parents, King John II of Castile and Isabella of Portugal, masterpieces placed in the Carthusian monastery of Miraflores. The virtuosity of the sculptor is most evident in this monastery with the altarpiece of the high altar, with its decorative abundance. The fragmentary aspect of our Pietà, which seems to have been conceived as part of a larger sculpted ensemble, refers directly to this altarpiece where the Virgin and the other saints reveal faces and attitudes similar to our sculpture. The subject of the Pietà is also represented at Miraflores to the proper left of the crucified Christ in a similar treatment and composition.
THE HARRY FULD COLLECTIONS
The Pietà was successively part of the collections of Harry Fuld, father and son. Harry Fuld (1872-1932), founder of the H. Fuld & Co. Telefon und Telegraphenwerke AG in Frankfurt in 1899 and head of its affiliate companies, was also an art collector of considerable taste and renown. In 1918, Georg Swarzenski, the art historian, museum director and scholar, wrote glowingly about the multifaceted nature of Fuld’s collection, too rich and diverse for brief summation, but linked Fuld’s choice of art from the East and from the middle ages as lineage for the modern art he also collected. For Swarzenski, Fuld encapsulated the interest, love and passion of the modern collector.
After Fuld died in 1932 his collection was inherited by his third wife, Lucie, and sons Harry and Peter. The family, of Jewish heritage, were caught up in the persecutions enacted by the Nationalist Socialist government in Germany after 1933. Lucie and her new husband emigrated to Argentina via Paris in 1939, but only after having been forced to sell her Berlin-Grunewald mansion to the German Reich and paying substantial ‘flight taxes’; its remaining lavish contents were auctioned away at Auktionshaus Dr. Walther Achenbach in 1940.
The elder son Harry (1913-1963), from Fuld's first marriage to Flora Sondheimer (1881-1941), had inherited part of his father’s collection and shares in the family business, to which he had been apprenticed in 1929. Forced out of the family company following its 'aryanisation', he emigrated first to Vienna in 1934 and from there to London in 1937. His art was seized from its shippers’ storage and confiscated, again to be later auctioned off, this time by Hans W. Lange, in 1943. The Pietà was offered for sale as lot 321 on 27-29 January 1943. During the war, Harry was interned as an ‘enemy alien’ in England and Australia, and was only able to return to London in 1943, where he died in 1963.
The younger son Peter (1921–1962), from Fuld’s second marriage to Ida Felsmann-Fuld (1884–1975), was secreted out of Germany in 1939, first to Switzerland and then England, where, as war had broken out, he was considered an ‘enemy alien’ and sent to an internment camp in Canada. Freed from this imprisonment, he studied at the University of Toronto. He returned to Europe in 1945 and died in Frankfurt in 1962. In response to the discrimination he had encountered and observed, Peter Fuld tasked a close friend with establishing a Foundation providing educational funding to young people from minorities and of mixed heritage. The Foundation was celebrating in 2019 its 50th anniversary and is still active in Frankfurt today.
Harry and Peter searched for the family’s lost possessions after the war, approaching the German authorities with their claims, but only had limited success, with the recovery of a work by Feininger and two sculptures housed in the Kunsthalle Karlsruhe in 1951. It has only been in recent years that the following generations have had greater success, with the family's fate acknowledged and addressed through the restitution of works including the present lot.
Le sculpteur Gil de Siloé, actif en Castille autour des années 1480-1500, est un important sculpteur du gothique tardif. Parfois nommé Gil d’Anvers, il pourrait être originaire des Pays-Bas d’où l’influence marquée des Flandres dans son œuvre. Le manque de documentation sur ses origines et son parcours n’exclut cependant pas la certitude de son rôle majeur en Espagne à la fin du XVe siècle. Les commandes royales confiées à l’artiste en témoignent.
Documenté entre 1486 et 1499 à Burgos, Gil de Siloé travailla à partir de 1486 pour la reine Isabelle la Catholique aux tombeaux de ses parents le roi Jean II de Castille et Isabelle de Portugal, chefs-d’œuvre placés dans la chartreuse de Miraflores. La virtuosité du sculpteur est surtout visible dans ce monastère avec le retable du maître-autel à l'abondance décorative. L’aspect fragmentaire de nôtre Vierge de Pitié ou Pietà, qui paraît avoir été pensée comme l’élément d’un ensemble sculpté plus vaste, renvoie ainsi directement à ce retable où Marie et les autres saintes femmes dévoilent des visages et des attitudes semblables à notre sculpture. Le sujet de la Vierge de Pitié y est également représenté à la gauche du Christ crucifié dans un traitement et une composition similaires.
LES COLLECTIONS FULD
La Pietà fit partie successivement des collections de Harry Fuld, père et fils. Harry Fuld (1872-1932), fondateur de la société H. Fuld & Co. Telefon und Telegraphenwerke AG à Francfort en 1899 et à la tête de ses sociétés affiliées, fut un collectionneur d'art au goût et à la renommée considérables. En 1918, Georg Swarzenski, historien de l'art, directeur et érudit, écrivit un article élogieux sur les multiples facettes de la collection Fuld, trop riche et diversifiée pour être résumée brièvement, et qui comprenait des œuvres d'Orient, du Moyen Âge occidental jusqu’à l'art moderne. Pour Swarzenski, Fuld incarnait l'intérêt, l'amour et la passion du collectionneur moderne.
Après la mort de Fuld en 1932, sa troisième épouse Lucie et ses fils Harry Jr. et Peter héritèrent de sa collection. La famille, d'origine juive, fut victime des mesures de persécution prises par le gouvernement nationaliste socialiste en Allemagne après 1933. Lucie et son nouveau mari émigrèrent en Argentine en passant par Paris en 1939 après avoir été contraints de vendre leur propriété de Berlin-Grunewald au Reich allemand et de payer d'importantes "taxes d’émigration". Le reste de leurs biens fut vendu aux enchères par l'Auktionshaus Dr. Walther Achenbach en 1940.
Le fils aîné Harry Jr. (1913-1963), issu du premier mariage de H. Fuld avec Flora Sondheimer (1881-1941), hérita d'une partie de la collection de son père et de parts dans l'entreprise familiale dans laquelle il avait fait son apprentissage en 1929. Forcé de quitter l'entreprise à la suite de son "aryanisation", il émigra d'abord à Vienne en 1934, puis à Londres en 1937. Ses œuvres d'art furent saisies dans les entrepôts des expéditeurs et confisquées, avant d'être vendues aux enchères, cette fois par Hans W. Lange, en 1943. On retrouve ainsi la Pietà sous le lot 321 de la vente des 27-29 janvier 1943. Pendant la guerre, Harry fut enfermé en Angleterre et en Australie étant sujet d’un pays ennemi. Il ne put retourner à Londres qu'en 1943 et y décéda en 1963.
Le fils cadet Peter (1921-1962), issu du second mariage de H. Fuld avec Ida Felsmann-Fuld (1884-1975), quitta clandestinement l'Allemagne en 1939, d'abord pour la Suisse, puis pour l'Angleterre où, la guerre ayant éclaté, il fut également considéré comme sujet d’un pays ennemi et envoyé dans un camp d'internement au Canada. Libéré de cet emprisonnement, il étudia à l'université de Toronto. Il retourna en Europe en 1945 et mourut à Francfort en 1962. En réponse aux discriminations qu'il rencontra et observa, Peter Fuld chargea un ami proche de créer une fondation qui puisse financer l’éducation de jeunes issus de minorités et d'héritages divers. Cette fondation a célébré en 2019 son 50e anniversaire et est toujours active à Francfort aujourd'hui.
Harry Jr. et Peter Fuld ont recherché les biens perdus de leur famille après la guerre en s'adressant aux autorités allemandes, mais n'ont eu qu'un succès limité avec la récupération d'une œuvre de Feininger et de deux sculptures de la Kunsthalle de Karlsruhe en 1951. Ce n'est qu'au cours des dernières années que les générations suivantes ont connu un plus grand succès avec la reconnaissance du sort de la famille et la restitution d'œuvres, dont le présent lot.
GIL DE SILOÉ AND MIRAFLORES
The sculptor Gil de Siloé, active in Castile around 1480-1500, is an important late Gothic sculptor. Sometimes referred to as Gil of Antwerp, he may have originated in the Netherlands, hence the influence of Flanders in his work. However, the lack of documentation surrounding his origins and career does not detract from the major role he had in the artistic life of Spain at the end of the 15th century. The royal commissions given to the artist bear witness to this.
Documented between 1486 and 1499 in Burgos, Gil de Siloé worked from 1486 onwards for Queen Isabella the Catholic on the tombs of her parents, King John II of Castile and Isabella of Portugal, masterpieces placed in the Carthusian monastery of Miraflores. The virtuosity of the sculptor is most evident in this monastery with the altarpiece of the high altar, with its decorative abundance. The fragmentary aspect of our Pietà, which seems to have been conceived as part of a larger sculpted ensemble, refers directly to this altarpiece where the Virgin and the other saints reveal faces and attitudes similar to our sculpture. The subject of the Pietà is also represented at Miraflores to the proper left of the crucified Christ in a similar treatment and composition.
THE HARRY FULD COLLECTIONS
The Pietà was successively part of the collections of Harry Fuld, father and son. Harry Fuld (1872-1932), founder of the H. Fuld & Co. Telefon und Telegraphenwerke AG in Frankfurt in 1899 and head of its affiliate companies, was also an art collector of considerable taste and renown. In 1918, Georg Swarzenski, the art historian, museum director and scholar, wrote glowingly about the multifaceted nature of Fuld’s collection, too rich and diverse for brief summation, but linked Fuld’s choice of art from the East and from the middle ages as lineage for the modern art he also collected. For Swarzenski, Fuld encapsulated the interest, love and passion of the modern collector.
After Fuld died in 1932 his collection was inherited by his third wife, Lucie, and sons Harry and Peter. The family, of Jewish heritage, were caught up in the persecutions enacted by the Nationalist Socialist government in Germany after 1933. Lucie and her new husband emigrated to Argentina via Paris in 1939, but only after having been forced to sell her Berlin-Grunewald mansion to the German Reich and paying substantial ‘flight taxes’; its remaining lavish contents were auctioned away at Auktionshaus Dr. Walther Achenbach in 1940.
The elder son Harry (1913-1963), from Fuld's first marriage to Flora Sondheimer (1881-1941), had inherited part of his father’s collection and shares in the family business, to which he had been apprenticed in 1929. Forced out of the family company following its 'aryanisation', he emigrated first to Vienna in 1934 and from there to London in 1937. His art was seized from its shippers’ storage and confiscated, again to be later auctioned off, this time by Hans W. Lange, in 1943. The Pietà was offered for sale as lot 321 on 27-29 January 1943. During the war, Harry was interned as an ‘enemy alien’ in England and Australia, and was only able to return to London in 1943, where he died in 1963.
The younger son Peter (1921–1962), from Fuld’s second marriage to Ida Felsmann-Fuld (1884–1975), was secreted out of Germany in 1939, first to Switzerland and then England, where, as war had broken out, he was considered an ‘enemy alien’ and sent to an internment camp in Canada. Freed from this imprisonment, he studied at the University of Toronto. He returned to Europe in 1945 and died in Frankfurt in 1962. In response to the discrimination he had encountered and observed, Peter Fuld tasked a close friend with establishing a Foundation providing educational funding to young people from minorities and of mixed heritage. The Foundation was celebrating in 2019 its 50th anniversary and is still active in Frankfurt today.
Harry and Peter searched for the family’s lost possessions after the war, approaching the German authorities with their claims, but only had limited success, with the recovery of a work by Feininger and two sculptures housed in the Kunsthalle Karlsruhe in 1951. It has only been in recent years that the following generations have had greater success, with the family's fate acknowledged and addressed through the restitution of works including the present lot.