Details
Masque ngil Fang
Gabon
Hauteur : 42 cm. (16 ½ in.)
Provenance
Charles Vignier (1863-1934), Paris
Transmis par héritage
Collection Josef Müller (1887-1977), Soleure
Collection Monique (1929-2019) et Jean Paul (1930-2016) Barbier-Mueller, Genève (inv. n° 1019-14)
Literature
Fagg, W., Masques d’Afrique dans les collections du musée Barbier-Müller, Paris, 1980, p. 111
Perrois, L., Art ancestral du Gabon dans les collections du musée Barbier-Mueller/Ancestral Art of Gabon from the Collections of the Barbier-Mueller Museum, Genève, 1985, pp. 183 et 224, pl. 39, n° 82
Hierro, J., Hier, aujourd’hui, demain. Regards sur les collections et sur les activités du musée Barbier-Mueller 1977-1987/Yesterday, Today and Tomorrow. The Collections and Activities of the Barbier-Mueller Museum 1977-1987, Genève, 1987, p. 70, n° 2
Schmalenbach, W. et al., Arts de l’Afrique noire dans la collection Barbier-Mueller/Afrikanische Kunst aus der Sammlung Barbier-Mueller, Genf, Munich, 1988, p. 203, n° 124
Meyer, L., Afrique noire. Masques, sculptures, bijoux/Black Africa. Masks, Sculpture, Jewelry, Paris, 1991, pp. 99 et 221, n° 81
Hahner-Herzog, I. et al., L’autre visage. Masques africains de la collection Barbier-Mueller/African Masks. The Barbier-Mueller Collection/Das zweite Gesicht. Afrikanische Masken aus der Sammlung Barbier-Mueller, Munich, 1997, pp. 168, 169 et 268, pl. 66, n° 178
Geoffroy-Schneiter, B., Arts premiers/Tribal Art. Africa, Oceania, Southeast Asia, Paris, 1999, pp. 109 et 110
Perrois, L., Arts du Gabon, Genève, 2011, p. 20
Martin, S. et al., Les forêts natales. Arts d’Afrique équatoriale atlantique, Paris, 2017, p. 61, n° 105
Bolz, F., African Art - Art africain - Afrikanische kunst - Arte africano - Arte africana - Afrikaanse kunst, Paris, 2018, p. 176
Gayraud, R., « Retrouver Charles Vignier/Rediscovering Charles Vignier », in Arts & Cultures, Genève, 2020, n° 21, p. 173, n° 2
Petridis, C. et al., The Language of Beauty in African Art, New Haven, 2022, pp. 263 et 329, n° 234
Levy, A. et Ouvrier, Z., Pensées invisibles. Invisible Thoughts, Genève, 2023, pp. 47, 109, 115 et 138, n° 22
Exhibited
Soleure, Kunstmuseum Solothurn, Masques d’Afrique dans les collections du musée Barbier-Müller, 1er janvier - 31 décembre 1980
Düsseldorf, Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, Afrikanische Kunst aus der Sammlung Barbier-Mueller, Genf, 27 février - 10 avril 1988 ; Francfort-sur-le-Main, Schirn Kunsthalle Frankfurt, 4 juin - 14 août 1988 ; Munich, Haus der Kunst, 17 décembre 1988 - 19 février 1989 ; Genève, Musée Rath, 15 mars - 15 mai 1989 ; Berne, Kunstmuseum Bern, 12 août - 22 octobre 1989
Munich, Haus der Kunst, Das zweite Gesicht. Afrikanische Masken aus der Sammlung Barbier-Mueller/L’autre visage. Masques africains de la collection Barbier-Mueller, 7 février - 24 avril 1997 ; Bielefeld, Kunsthalle Bielefeld, 15 mai - 3 août 1997 ; Luxembourg, Banque générale du Luxembourg, 15 septembre - 23 novembre 1997 ; Tervuren, Musée royal de l’Afrique centrale, 29 mai - 13 septembre 1998 ; Paris, Mona Bismarck American Center, 21 septembre - 28 octobre 1999
Paris, Musée du quai Branly - Jacques Chirac, Les forêts natales. Arts d’Afrique équatoriale atlantique, 3 octobre 2017 - 21 janvier 2018
Fort Worth, Kimbell Art Museum, The Language of Beauty in African Art, 3 avril - 31 juillet 2022 ; Chicago, Art Institute of Chicago, 20 novembre 2022 - 27 février 2023
Genève, Musée Barbier-Mueller, Pensées invisibles, 9 novembre 2022 - 3 septembre 2023
Further details
Fang ngil mask, Gabon

Brought to you by

Alexis Maggiar
Alexis Maggiar International Head, African & Oceanic Art, Vice Chairman of Christie's France

Lot Essay

LOUIS PERROIS
in Art ancestral du Gabon dans les collections du musée Barbier-Mueller, 1985, p. 224

Ce masque très pur de forme, n'est pas très long comme la plupart des autres masques Ngil connus. La face en cœur, partagée par un long nez aplati, est blanchie au kaolin. Les yeux sont de simples incisions ; la bouche faisant la moue n'est pas placée à l'extrémité du visage, comme la plupart des autres spécimens de ce type ; front bombé avec une crête sagittale ; décor linéaire rappelant les motifs de tatouages, notés par G. Tessmann chez les Ntoumou et les Mvaï. Ces tatouages évoquent les plumes de queue du milan et de l'hirondelle, la fourche de l'arbre, le scorpion, les pattes de grenouilles, les griffes de perroquet, l'araignée, etc., éléments symboliques liés aux mythes et aux rituels magico-religieux des diverses confréries, So, Schok, Ngil.


LOUIS PERROIS
in Ancestral Art of Gabon from the Collections of the Barbier-Mueller Museum, 1985, p. 224

The clear form of this mask is unlike most other known Ngil masks: heart-shaped face divided by a long, flattened nose whitened with kaolin; eyes of simple incisions; pouting mouth but not to the edges of the face; protruding forehead; and sagittal crest. The linear motifs resemble the Ntumu and Mvai designs noted by G. Tessmann. These designs suggest tail feathers of the kite and swallow, tree branches, scorpion, frog feet, parrot talons, and spider - symbolic elements related to the magico-religious myths and rituals of associations such as So, Schok and Ngil.

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