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Lot Essay
Peint sur un panneau d’une seule planche, ce paysage grandiose représente un des sujets de prédilection de Herri met de Bles (vers 1510-après 1550) : la prédication de saint Jean Baptiste. L’artiste organise la succession des plans autour d’une diagonale traversant le tableau de la gauche vers la droite, accentuée par l’utilisation successive de couches de matière brunes et vertes se fondant dans les bleus de l’arrière-plan – composition qualifiée par Luc Serck de 'particulièrement originale' (L. Serck, 1990, op. cit., p. 496). Jean le Baptiste figure au centre de la composition, attirant l’attention du spectateur. Il se tient devant un bosquet, prêchant à l’assemblée réunie devant lui. Au loin, à gauche de la composition, se dresse un château en ruines dans un paysage montagneux. A droite se situent deux épisodes minutieusement rendus de la vie du Christ, son baptême et son séjour au désert.
Les personnages de Met de Bles ne sont pas sans rappeler d’autres figures appartenant à son répertoire, telles que, comme le souligne Serck, les deux personnages enturbannés vus de dos à droite de la composition, derrière un talus, évoquant un groupe similaire dans le Paysage avec la Prédication de saint Jean Baptiste, peint vers 1540, conservé au Cleveland Museum of Art (no. inv. Andrew R. and Martha Holden Jennings Fund 1967.20) (ibid.).
Deux bouquetins escaladent le promontoire rocheux à gauche, symboles traditionnels de la nature précaire de l’Homme, un faux-pas entraînant de graves conséquences. En-dessous des caprinés se tient une chouette. Ce rapace a toujours été considéré comme la 'marque' ou la signature des œuvres de Herri met de Bles. Gian Paolo Lomazzo (1538-1592) (Trattato dell'arte de la Pittura..., Milan, 1584, p. 475 et p. 689) fait référence au peintre comme 'Henerico Blessio Boemo, Chiamato de la Civetta [petite chouette] principal pittore de paesi', tandis que Karel van Mander (1548-1606) (Het Schilder-boeck, Haarlem, 1604, fol. 219v) l’appelle 'Den Meester van den uil' [le maître à la chouette], tout en ajoutant que 'ses œuvres peuvent souvent être retrouvées dans les collections de l’Empereur [Rodolphe II (1552-1612)] en Italie mais aussi ailleurs ; en Italie elles sont particulièrement recherchées, car l’homme à la petite chouette est très réputé'.
Les personnages de Met de Bles ne sont pas sans rappeler d’autres figures appartenant à son répertoire, telles que, comme le souligne Serck, les deux personnages enturbannés vus de dos à droite de la composition, derrière un talus, évoquant un groupe similaire dans le Paysage avec la Prédication de saint Jean Baptiste, peint vers 1540, conservé au Cleveland Museum of Art (no. inv. Andrew R. and Martha Holden Jennings Fund 1967.20) (ibid.).
Deux bouquetins escaladent le promontoire rocheux à gauche, symboles traditionnels de la nature précaire de l’Homme, un faux-pas entraînant de graves conséquences. En-dessous des caprinés se tient une chouette. Ce rapace a toujours été considéré comme la 'marque' ou la signature des œuvres de Herri met de Bles. Gian Paolo Lomazzo (1538-1592) (Trattato dell'arte de la Pittura..., Milan, 1584, p. 475 et p. 689) fait référence au peintre comme 'Henerico Blessio Boemo, Chiamato de la Civetta [petite chouette] principal pittore de paesi', tandis que Karel van Mander (1548-1606) (Het Schilder-boeck, Haarlem, 1604, fol. 219v) l’appelle 'Den Meester van den uil' [le maître à la chouette], tout en ajoutant que 'ses œuvres peuvent souvent être retrouvées dans les collections de l’Empereur [Rodolphe II (1552-1612)] en Italie mais aussi ailleurs ; en Italie elles sont particulièrement recherchées, car l’homme à la petite chouette est très réputé'.