.jpg?w=1)
.jpg?w=1)
Lot Essay
ARCHÉTYPAL BOHO-NA-BWETE
par Marguerite de Sabran
A l’aube des années 1930, sous l’impulsion des grands marchands, un nouveau regard est porté sur les arts lointains. Dès lors, au sein des corpus déjà notoires, il s’agit d’élire les esthétiques les plus remarquables. Des figures de reliquaire Kota, Paul Guillaume, lors de son exposition à la Valentine Gallery - lieu phare de la diffusion de l’art moderne à New York - et à sa suite, Louis Carré et Charles Ratton, lors de celle qu’ils organisent en 1933 à Paris, Villa Guibert, ne retiennent qu’un abrégé. Tous distinguent un style jusque-là inédit, aussi moderniste que virtuose1 - que Louis Perrois baptisera ensuite « Kota-Shamaye ou Shaké »2.
Demeuré, près d’un siècle plus tard, le style le plus rare et le plus prisé du vaste ensemble des figures de reliquaires dites « Kota », il se caractérise par l’épure des volumes qui composent la silhouette déliée et confèrent à la tête sa singulière expressivité.
Érigée, lors de son exposition au Metropolitan Museum of Art (LaGamma, A., Eternal Ancestors, New York, 2007), en témoin archétypal du style Shamaye, cette œuvre s’impose par l’intensité du visage. Les dynamiques du front pyramidal et du mouvement de la coiffe décuplent dans la force des arêtes et le rythme serré des lamelles de cuivre qui confluent vers les yeux resserrés, ponctuant d’un éclat la prégnance de l’entité. Cette dernière est accentuée par la patine demeurée - exceptionnellement - intacte et rappelant, dans la profondeur de ses nuances, les hommages répétés rendus à l’ancêtre tutélaire évoqué par ce boho-na-bwete d’une grande ancienneté.
1 Voir Guillaume, P., African Sculptures, New York, 1930, n° 69 ; Cunard, N., Negro. An Anthology 1931-1933, Londres, 1934, p. 708 ; et Fonds Louis Carré, musée du quai Branly - Jacques Chirac, DA001308/63609
2 Perrois, L., Kota, Milan, 2012, pp. 54-58
ARCHETYPAL BOHO-NA-BWETE
by Marguerite de Sabran
In the early 1930s, influenced by the great art dealers, one began to have a new perspective on art the “arts lointains”. The aim was therefore to select the works that were most aesthetically striking from among corpuses that were already well known.
Of the Kota reliquary figures corpus, Paul Guillaume, in his exhibition at the Valentine Gallery, which was a beacon for the dissemination of Modern art in New York, and subsequently Louis Carré and Charles Ratton, in their 1933 exhibition at Villa Guibert in Paris, displayed a compendium. They all stood out for their innovative style, which was both modernist and masterful1 and was subsequently christened ‘Kota-Shamaye or Shaké’ by Louis Perrois2.
Almost a century later, it remains the rarest and most highly prized style out of the vast range of reliquary figures known as ‘Kota’. It is characterised by the simplicity of the shapes that make up the svelte silhouette and give to the head its unique expressiveness.
What stands out about this work, which became an archetypal example of the Shamaye style when exhibited at the Metropolitan Museum of Art (LaGamma, A., Eternal Ancestors, New York, 2007), is the intensity of the face. The dynamics of the pyramid-shaped forehead and of the movement of the headdress are enhanced by the strength of the edges and the tight rhythm of the thin strips of copper that converge towards the narrow eyes, punctuating the resonance of the whole with brightness. This is accentuated by the patina, which has remained exceptionally intact, and the depth of the different shades is a reminder of the repeated homage given to the protective ancestor evoked by this very ancient boho-na-bwete.
1 See Guillaume, P., African Sculptures, New York, 1930, no. 69; Cunard, N., Negro. An Anthology 1931-1933, London, 1934, p. 708; and Fonds Louis Carré, musée du quai Branly - Jacques Chirac, DA001308/63609
2 Perrois, L., Kota, Milan, 2012, pp. 54-58
par Marguerite de Sabran
A l’aube des années 1930, sous l’impulsion des grands marchands, un nouveau regard est porté sur les arts lointains. Dès lors, au sein des corpus déjà notoires, il s’agit d’élire les esthétiques les plus remarquables. Des figures de reliquaire Kota, Paul Guillaume, lors de son exposition à la Valentine Gallery - lieu phare de la diffusion de l’art moderne à New York - et à sa suite, Louis Carré et Charles Ratton, lors de celle qu’ils organisent en 1933 à Paris, Villa Guibert, ne retiennent qu’un abrégé. Tous distinguent un style jusque-là inédit, aussi moderniste que virtuose1 - que Louis Perrois baptisera ensuite « Kota-Shamaye ou Shaké »2.
Demeuré, près d’un siècle plus tard, le style le plus rare et le plus prisé du vaste ensemble des figures de reliquaires dites « Kota », il se caractérise par l’épure des volumes qui composent la silhouette déliée et confèrent à la tête sa singulière expressivité.
Érigée, lors de son exposition au Metropolitan Museum of Art (LaGamma, A., Eternal Ancestors, New York, 2007), en témoin archétypal du style Shamaye, cette œuvre s’impose par l’intensité du visage. Les dynamiques du front pyramidal et du mouvement de la coiffe décuplent dans la force des arêtes et le rythme serré des lamelles de cuivre qui confluent vers les yeux resserrés, ponctuant d’un éclat la prégnance de l’entité. Cette dernière est accentuée par la patine demeurée - exceptionnellement - intacte et rappelant, dans la profondeur de ses nuances, les hommages répétés rendus à l’ancêtre tutélaire évoqué par ce boho-na-bwete d’une grande ancienneté.
1 Voir Guillaume, P., African Sculptures, New York, 1930, n° 69 ; Cunard, N., Negro. An Anthology 1931-1933, Londres, 1934, p. 708 ; et Fonds Louis Carré, musée du quai Branly - Jacques Chirac, DA001308/63609
2 Perrois, L., Kota, Milan, 2012, pp. 54-58
ARCHETYPAL BOHO-NA-BWETE
by Marguerite de Sabran
In the early 1930s, influenced by the great art dealers, one began to have a new perspective on art the “arts lointains”. The aim was therefore to select the works that were most aesthetically striking from among corpuses that were already well known.
Of the Kota reliquary figures corpus, Paul Guillaume, in his exhibition at the Valentine Gallery, which was a beacon for the dissemination of Modern art in New York, and subsequently Louis Carré and Charles Ratton, in their 1933 exhibition at Villa Guibert in Paris, displayed a compendium. They all stood out for their innovative style, which was both modernist and masterful1 and was subsequently christened ‘Kota-Shamaye or Shaké’ by Louis Perrois2.
Almost a century later, it remains the rarest and most highly prized style out of the vast range of reliquary figures known as ‘Kota’. It is characterised by the simplicity of the shapes that make up the svelte silhouette and give to the head its unique expressiveness.
What stands out about this work, which became an archetypal example of the Shamaye style when exhibited at the Metropolitan Museum of Art (LaGamma, A., Eternal Ancestors, New York, 2007), is the intensity of the face. The dynamics of the pyramid-shaped forehead and of the movement of the headdress are enhanced by the strength of the edges and the tight rhythm of the thin strips of copper that converge towards the narrow eyes, punctuating the resonance of the whole with brightness. This is accentuated by the patina, which has remained exceptionally intact, and the depth of the different shades is a reminder of the repeated homage given to the protective ancestor evoked by this very ancient boho-na-bwete.
1 See Guillaume, P., African Sculptures, New York, 1930, no. 69; Cunard, N., Negro. An Anthology 1931-1933, London, 1934, p. 708; and Fonds Louis Carré, musée du quai Branly - Jacques Chirac, DA001308/63609
2 Perrois, L., Kota, Milan, 2012, pp. 54-58