专家指南：祖母绿宝石

祖母绿以艳丽慑人的色泽见称，自古以来已令人类深感着迷，据说古罗马贵族老普林尼（Pliny the Elder）曾宣称祖母绿是「世上色泽最浓艳的宝石」。

若数钟情祖母绿并拥有大量收藏的一代名人，当属埃及妖后克丽奥佩脱拉（Cleopatra），她热爱这种宝石，并在埃及设有她专属的祖母绿矿场，大批矿工在场内为丰富她的珠宝收藏而穷尽一生之力。虽然这些矿场现存的遗迹寥寥无几，但在祖母绿山（Mount Smaragdus）的不同山坡上，仍能找到Sikait和Zubara这两座最大的矿场遗迹。

近年，祖母绿成为名人巨星的首选，伊丽莎白‧泰勒（Elizabeth Taylor）便是其中之一，她珍藏的宝格丽（Bulgari）祖母绿珠宝套装于2011年在佳士得以24,799,000美元（15,871,360英镑）成交。此外，安祖莲娜‧祖莉（Angelina Jolie）等荷里活着明女星也对祖母绿趋之若鹜。于2017年6月，「The Rockefeller Emerald」（下图）于佳士得纽约以5,511,500美元成交，以每克拉305,516美元的价格打破每克拉售价的世界纪录。

古时埃及、印度及奥地利均有开采祖母绿，但最顶级、最著名的祖母绿均来自哥伦比亚的两大名矿。时至今天，哥伦比亚更是全球最大的祖母绿产地，占全球开采量逾60%。其他主要产地包括巴西、赞比亚及津巴布韦。

哥伦比亚首个著名宝石矿契沃尔矿（Chivor）以过去曾拥有这片土地的奇布查人（Chibcha）命名，矿场在1537年开始营运，并由西班牙人控制。三十年后，史上产量最多的祖母绿矿区在现时波哥大以北60英里被发现，它就是著名的穆索（Muzo）。

穆索曾出产不少传奇祖母绿，包括重达1,383.95克拉的未经切割祖母绿「Devonshire」，宝石以第六代德文郡公爵命名，是巴西国王佩德罗一世赏赐公爵的御赠之礼。

评鉴宝石的等级时，往往以色泽为先，但就祖母绿而言，净度也极为重要。最顶级的祖母绿不但色泽翠绿，而且拥有极通透的净度。

宝石颜色必须呈中等至深邃的绿色，方能称为祖母绿；色泽较浅者，一般被视为绿柱石。色调浓艳饱满的祖母绿，一向深得藏家青睐。

祖母绿通常都有内含物，表面亦会有细微裂缝，这些都非常普遍，因此有说世上并没有「无瑕」的祖母绿。珠宝商称这些内含物为「花园」，因为看起来就像在宝石内苔藓蔓生的自然世界。

大部分祖母绿也经过加工，以填补延伸至表面的裂缝，同时提升净度，偶尔也会透过加工加强宝石的稳定性。常见的加工方法会使用油和聚合物。

祖母绿加工非常普遍，并会按程度分为五级：无加工（none）、微量（insignificant）、少量（minor）、中等（moderate）以及显著（significant）。虽然祖母绿加工被广泛接受，但宝石的价值会按照其加工程度而有所贬低。两颗外貌相近的祖母绿，未经加工者由于更为珍贵，所以会拥有更高价值。

祖母绿的切割方式众多，当中最流行的是阶梯式切割，一般称为「祖母绿形切割」。

圆珠及蛋面切割亦深受欢迎。蛋面切割有别于几何形状的琢面切割，宝石在仔细雕琢和打磨后，会呈圆拱形，背面平坦。

历史印证了祖母绿的隽永魅力，而现今市场则反映藏家对宝石与日俱增的渴求。近年祖母绿的价格屡创新高，买家的兴趣亦有增无减，足见祖母绿目前的受欢迎程度。

最后，根据格里历（亦即西历），祖母绿是五月出生人士的诞生石，因此最适合赠送给五月出生的人。不过当然，全年无论任何日子，祖母绿都能为您的珠宝珍藏锦上添花。