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拍品專文
« L'avenir se dessine avec la nouvelle ville géométrique, polychrome et solaire. L'art plastique y sera cinétique, multidimensionnel et communautaire, abstrait à coup sûr et rapproché des sciences. » - Victor Vasarely
Vasarely est né en 1906, à Pécs, en Hongrie, et a étudié à l'école d'art Műhely de Budapest, fondée sur les principes du Bauhaus, avant de s'installer à Paris en 1930. Il connaît rapidement le succès en tant que graphiste et peint ses célèbres Zèbres (1932-1934), aujourd'hui considérés comme l'une des premières œuvres phares de l'Op Art, pendant cette période de sa carrière. Vers les années 1950, il s'intéresse de plus en plus aux concepts scientifiques et à l'abstraction d'avant-garde, créant des œuvres dont les formes géométriques sont inspirées de la nature. En 1955, Vasarely participe à l'influente exposition Mouvement Op Art, qui se tient à la galerie parisienne de sa collaboratrice Denise René. Il appelle à une nouvelle « cinétique visuelle » : un art qui utilise des illusions d'optique pour attirer l'attention sur l'acte de regarder lui-même.
Les grilles déformées, les damiers et les champs d'hexagones que Vasarely a créés pour explorer cette « cinétique visuelle » sont peut-être ses œuvres les plus connues. Elles ont atteint une renommée internationale lorsqu'il a participé à l'exposition Op Art The Responsive Eye (1965) au Museum of Modern Art de New York qui a eu une influence considérable. Tout en façonnant ce genre nouvellement défini, l'œuvre de Vasarely a imprégné la culture populaire par le biais de reproductions sur des estampes, des affiches et des tissus. Défenseur de la démocratisation de l'art, il a activement encouragé la diffusion à grande échelle de ses créations, dont les effets hypnotiques sont devenus emblématiques de l'esprit des années 1960.
Vasarely a relié ses idées à des concepts contemporains tirés de la psychologie, de la physique, de l'astronomie et de la production industrielle de masse. Il considérait son art comme un langage universel qui devait s'affranchir des chevalets et des musées pour être visible sur les surfaces de la ville moderne. Grâce aux activités de la Fondation, dans laquelle les Funck-Brentano ont joué un rôle important à leurs débuts, il créé un réseau croissant de musées, de projets éducatifs et de programmes de recherche à partir des années 1970.
« Le but de mon travail est d'aider la personne qui le regarde à réaliser une perception de l'univers entier comme une entité infinie, visuellement perceptible. » - Victor Vasarely
Les peintures rassemblées ici illustrent plusieurs époques clés de l'œuvre de Vasarely :
Les Cailloux (1952) (lot 13) sont issus de sa période fondatrice des « Belle-Isle », dont les formes sont inspirées par les galets ellipsoïdaux et le verre de mer poli qu'il a vus sur les plages de Bretagne. Ces œuvres marquent le début d'une approche abstraite distincte pour l'artiste, basée sur la transformation de matières premières naturelles observées. Nommé d'après le grand lac Baïkal en Sibérie, Baïkal II (conçu en 1955 et exécuté en 1973) (lot 12) évoque un dialogue similaire avec la nature.
Sénanque-Har (conçu entre 1946 et 1964 et exécuté vers 1973) (lot 14) reflète une autre influence régionale. Cette œuvre tire son nom de l'abbaye de Sénanque, un monastère situé près de Gordes. Un séjour dans ce village au cœur des Monts de Vaucluse en 1948 avait déclenché la période « Cristal-Gordes » de Vasarely, inspiré par la vue d'une petite fenêtre carrée diffusant l'extraordinaire lumière du Midi. Ce thème est repris dans la présente œuvre, dont le cœur jaune vif s'enflamme au milieu de plans géométriques rouges, noirs, orange et violets. Gordes est resté un lieu dominant pour le reste de la vie de Vasarely. Il y établit sa résidence et ouvre le musée Vasarely dans le château médiéval de Gordes en 1970, marquant ainsi la première étape importante du projet de sa Fondation. La même année, il est fait Chevalier de l'ordre de la Légion d'honneur.
Kepler II (1974) (lot 11) est l'une des « structures universelles », inaugurées en 1968, qui comptent parmi les créations les plus emblématiques de Vasarely. Avec son illusion spectaculaire de champs hexagonaux expansifs et régressifs, Kepler II illustre son intérêt artistique pour les principes scientifiques. Elle est nommée en hommage à l'astronome, mathématicien et astrologue allemand du XVIIe siècle Johannes Kepler, surtout connu pour ses lois sur le mouvement des planètes, et aussi - avec son roman Somnium de 1634 - célébré comme l'un des premiers auteurs de science-fiction.
Or-Kabika (conçu en 1966-1968 et exécuté vers 1973) (lot 9) et Anadyr (conçue en 1959 et exécuté en 1977) (lot 10), quant à eux, présentent les contrastes visuels graphiques et dynamiques caractéristiques de la période « noir et blanc » de Vasarely, qui coïncide avec ses premières recherches sur l'art cinétique. Ces œuvres font référence à des noms de rivières au Canada et en Russie. Leurs disques, lignes et grilles entrecroisés, chatoyants et rotatifs s'assemblent dans une danse de mouvement visuel sans fin. Comme toutes les œuvres de Vasarely, ces peintures nous permettent de voir les merveilles du monde d'un œil nouveau.
''The future is taking shape with the new geometric, polychrome and solar city. Plastic art will be kinetic, multidimensional and communal; abstract for sure and close to science.'' - Victor Vasarely
Vasarely was born in Pécs, Hungary, in 1906, and studied at Budapest’s Műhely art school—which was founded on Bauhaus principles—before moving to Paris in 1930. He found early success as a graphic designer, and painted his famous Zebras (1932-1934), today considered among the earliest Op Art works, during this period of his career. He became progressively more interested in scientific concepts and avant-garde abstraction towards the 1950s, creating works that derived geometric forms from nature. In 1955 Vasarely was part of the influential Op Art exhibition Mouvement, held at the Paris gallery of his collaborator Denise René. He called for a new ‘visual kinetics’: an art that would use optical illusions to focus attention on the act of viewing itself.
The warped grids, checkerboards and hexagon-fields that Vasarely created to explore this ‘visual kinetics’ are perhaps his best-known works. They reached international acclaim with his inclusion in the hugely influential Op Art exhibition The Responsive Eye (1965), at New York’s Museum of Modern Art. As well as shaping this newly defined genre, Vasarely’s work permeated mainstream popular culture through reproductions on prints, posters, and fabrics. An advocate for the democratisation of art, he actively encouraged the widespread distribution of his designs, whose hypnotic effects became emblematic of the spirit of the 1960s.
Vasarely connected his ideas with contemporary concepts drawn from psychology, physics, astronomy and industrial mass-production. He saw his art as a universal language that should be freed from easels and museums to be seen across the surfaces of the modern city. Through the activities of the Foundation, in which the Funck-Brentanos played their important early role, he would create a growing network of museums, educational projects and research programmes from the 1970s onwards.
''The purpose of my work is to help the person who looks at it to realize a perception of the whole universe as an endless, visually perceivable entity.'' - Victor Vasarely
The paintings gathered here capture several key eras of Vasarely’s work. Cailloux (Pebbles) (1952) (lot13) stems from his foundational ‘Belle-Isle’ period, whose forms were inspired by the ellipsoidal pebbles and polished sea-glass he saw on the beaches of Brittany. These works marked the beginning of a distinctive abstract approach for the artist, based in the transformation of observed, natural raw materials. Baikal II (conceived in 1955 and executed 1973) (lot 12), named for the great Lake Baikal in Siberia, evokes a similar dialogue with nature.
Senanque-Har (conceived between 1946 and 1964 and executed circa 1973) (lot 14) reflects another regional influence. It takes its name from Sénanque Abbey, a monastery near Gordes. A stay in this village in the Monts de Vaucluse in 1948 had sparked Vasarely’s ‘Cristal-Gordes’ period, inspired by the sight of a small square window diffusing the extraordinary light of the Midi. This theme is taken up in the present work, with its bright yellow core blazing amid geometric planes of red, black, orange and purple. Gordes remained an important place for the rest of Vasarely’s life. As well as establishing a home there, he opened the Vasarely Museum in the medieval Château de Gordes in 1970, marking the first major step in the project of his Foundation. That same year, he was made a French Chevalier de l’ordre de la Légion d’honneur.
Kepler II (1974) (lot 11) is one of the ‘universal structures’, inaugurated in 1968, which are some of Vasarely’s most iconic creations. With its spectacular illusion of expansive and regressive hexagonal fields, Kepler II illustrates his artistic interest in scientific principles. It is named in tribute to the seventeenth-century German astronomer, mathematician and astrologer Johannes Kepler, best known for his laws of planetary motion, and also—with his 1634 novel Somnium—celebrated as an early author of science fiction.
Or-Kabika (conceived in 1966-1968 and executed circa 1973) (lot 9) and Anadyr (conceived in 1959 and executed 1977) (lot 10), meanwhile, feature the graphic, dynamic visual contrasts characteristic of Vasarely’s ‘black and white’ period, which coincided with his initial investigations of kinetic art. These works reference the names of rivers in Canada and Russia. Their intersecting, shimmering and rotating discs, lines and grids come together in a dance of endless visual motion. As with all of Vasarely’s work, these paintings allow us to see the wonders of the world with new eyes.
Vasarely est né en 1906, à Pécs, en Hongrie, et a étudié à l'école d'art Műhely de Budapest, fondée sur les principes du Bauhaus, avant de s'installer à Paris en 1930. Il connaît rapidement le succès en tant que graphiste et peint ses célèbres Zèbres (1932-1934), aujourd'hui considérés comme l'une des premières œuvres phares de l'Op Art, pendant cette période de sa carrière. Vers les années 1950, il s'intéresse de plus en plus aux concepts scientifiques et à l'abstraction d'avant-garde, créant des œuvres dont les formes géométriques sont inspirées de la nature. En 1955, Vasarely participe à l'influente exposition Mouvement Op Art, qui se tient à la galerie parisienne de sa collaboratrice Denise René. Il appelle à une nouvelle « cinétique visuelle » : un art qui utilise des illusions d'optique pour attirer l'attention sur l'acte de regarder lui-même.
Les grilles déformées, les damiers et les champs d'hexagones que Vasarely a créés pour explorer cette « cinétique visuelle » sont peut-être ses œuvres les plus connues. Elles ont atteint une renommée internationale lorsqu'il a participé à l'exposition Op Art The Responsive Eye (1965) au Museum of Modern Art de New York qui a eu une influence considérable. Tout en façonnant ce genre nouvellement défini, l'œuvre de Vasarely a imprégné la culture populaire par le biais de reproductions sur des estampes, des affiches et des tissus. Défenseur de la démocratisation de l'art, il a activement encouragé la diffusion à grande échelle de ses créations, dont les effets hypnotiques sont devenus emblématiques de l'esprit des années 1960.
Vasarely a relié ses idées à des concepts contemporains tirés de la psychologie, de la physique, de l'astronomie et de la production industrielle de masse. Il considérait son art comme un langage universel qui devait s'affranchir des chevalets et des musées pour être visible sur les surfaces de la ville moderne. Grâce aux activités de la Fondation, dans laquelle les Funck-Brentano ont joué un rôle important à leurs débuts, il créé un réseau croissant de musées, de projets éducatifs et de programmes de recherche à partir des années 1970.
« Le but de mon travail est d'aider la personne qui le regarde à réaliser une perception de l'univers entier comme une entité infinie, visuellement perceptible. » - Victor Vasarely
Les peintures rassemblées ici illustrent plusieurs époques clés de l'œuvre de Vasarely :
Les Cailloux (1952) (lot 13) sont issus de sa période fondatrice des « Belle-Isle », dont les formes sont inspirées par les galets ellipsoïdaux et le verre de mer poli qu'il a vus sur les plages de Bretagne. Ces œuvres marquent le début d'une approche abstraite distincte pour l'artiste, basée sur la transformation de matières premières naturelles observées. Nommé d'après le grand lac Baïkal en Sibérie, Baïkal II (conçu en 1955 et exécuté en 1973) (lot 12) évoque un dialogue similaire avec la nature.
Sénanque-Har (conçu entre 1946 et 1964 et exécuté vers 1973) (lot 14) reflète une autre influence régionale. Cette œuvre tire son nom de l'abbaye de Sénanque, un monastère situé près de Gordes. Un séjour dans ce village au cœur des Monts de Vaucluse en 1948 avait déclenché la période « Cristal-Gordes » de Vasarely, inspiré par la vue d'une petite fenêtre carrée diffusant l'extraordinaire lumière du Midi. Ce thème est repris dans la présente œuvre, dont le cœur jaune vif s'enflamme au milieu de plans géométriques rouges, noirs, orange et violets. Gordes est resté un lieu dominant pour le reste de la vie de Vasarely. Il y établit sa résidence et ouvre le musée Vasarely dans le château médiéval de Gordes en 1970, marquant ainsi la première étape importante du projet de sa Fondation. La même année, il est fait Chevalier de l'ordre de la Légion d'honneur.
Kepler II (1974) (lot 11) est l'une des « structures universelles », inaugurées en 1968, qui comptent parmi les créations les plus emblématiques de Vasarely. Avec son illusion spectaculaire de champs hexagonaux expansifs et régressifs, Kepler II illustre son intérêt artistique pour les principes scientifiques. Elle est nommée en hommage à l'astronome, mathématicien et astrologue allemand du XVIIe siècle Johannes Kepler, surtout connu pour ses lois sur le mouvement des planètes, et aussi - avec son roman Somnium de 1634 - célébré comme l'un des premiers auteurs de science-fiction.
Or-Kabika (conçu en 1966-1968 et exécuté vers 1973) (lot 9) et Anadyr (conçue en 1959 et exécuté en 1977) (lot 10), quant à eux, présentent les contrastes visuels graphiques et dynamiques caractéristiques de la période « noir et blanc » de Vasarely, qui coïncide avec ses premières recherches sur l'art cinétique. Ces œuvres font référence à des noms de rivières au Canada et en Russie. Leurs disques, lignes et grilles entrecroisés, chatoyants et rotatifs s'assemblent dans une danse de mouvement visuel sans fin. Comme toutes les œuvres de Vasarely, ces peintures nous permettent de voir les merveilles du monde d'un œil nouveau.
''The future is taking shape with the new geometric, polychrome and solar city. Plastic art will be kinetic, multidimensional and communal; abstract for sure and close to science.'' - Victor Vasarely
Vasarely was born in Pécs, Hungary, in 1906, and studied at Budapest’s Műhely art school—which was founded on Bauhaus principles—before moving to Paris in 1930. He found early success as a graphic designer, and painted his famous Zebras (1932-1934), today considered among the earliest Op Art works, during this period of his career. He became progressively more interested in scientific concepts and avant-garde abstraction towards the 1950s, creating works that derived geometric forms from nature. In 1955 Vasarely was part of the influential Op Art exhibition Mouvement, held at the Paris gallery of his collaborator Denise René. He called for a new ‘visual kinetics’: an art that would use optical illusions to focus attention on the act of viewing itself.
The warped grids, checkerboards and hexagon-fields that Vasarely created to explore this ‘visual kinetics’ are perhaps his best-known works. They reached international acclaim with his inclusion in the hugely influential Op Art exhibition The Responsive Eye (1965), at New York’s Museum of Modern Art. As well as shaping this newly defined genre, Vasarely’s work permeated mainstream popular culture through reproductions on prints, posters, and fabrics. An advocate for the democratisation of art, he actively encouraged the widespread distribution of his designs, whose hypnotic effects became emblematic of the spirit of the 1960s.
Vasarely connected his ideas with contemporary concepts drawn from psychology, physics, astronomy and industrial mass-production. He saw his art as a universal language that should be freed from easels and museums to be seen across the surfaces of the modern city. Through the activities of the Foundation, in which the Funck-Brentanos played their important early role, he would create a growing network of museums, educational projects and research programmes from the 1970s onwards.
''The purpose of my work is to help the person who looks at it to realize a perception of the whole universe as an endless, visually perceivable entity.'' - Victor Vasarely
The paintings gathered here capture several key eras of Vasarely’s work. Cailloux (Pebbles) (1952) (lot13) stems from his foundational ‘Belle-Isle’ period, whose forms were inspired by the ellipsoidal pebbles and polished sea-glass he saw on the beaches of Brittany. These works marked the beginning of a distinctive abstract approach for the artist, based in the transformation of observed, natural raw materials. Baikal II (conceived in 1955 and executed 1973) (lot 12), named for the great Lake Baikal in Siberia, evokes a similar dialogue with nature.
Senanque-Har (conceived between 1946 and 1964 and executed circa 1973) (lot 14) reflects another regional influence. It takes its name from Sénanque Abbey, a monastery near Gordes. A stay in this village in the Monts de Vaucluse in 1948 had sparked Vasarely’s ‘Cristal-Gordes’ period, inspired by the sight of a small square window diffusing the extraordinary light of the Midi. This theme is taken up in the present work, with its bright yellow core blazing amid geometric planes of red, black, orange and purple. Gordes remained an important place for the rest of Vasarely’s life. As well as establishing a home there, he opened the Vasarely Museum in the medieval Château de Gordes in 1970, marking the first major step in the project of his Foundation. That same year, he was made a French Chevalier de l’ordre de la Légion d’honneur.
Kepler II (1974) (lot 11) is one of the ‘universal structures’, inaugurated in 1968, which are some of Vasarely’s most iconic creations. With its spectacular illusion of expansive and regressive hexagonal fields, Kepler II illustrates his artistic interest in scientific principles. It is named in tribute to the seventeenth-century German astronomer, mathematician and astrologer Johannes Kepler, best known for his laws of planetary motion, and also—with his 1634 novel Somnium—celebrated as an early author of science fiction.
Or-Kabika (conceived in 1966-1968 and executed circa 1973) (lot 9) and Anadyr (conceived in 1959 and executed 1977) (lot 10), meanwhile, feature the graphic, dynamic visual contrasts characteristic of Vasarely’s ‘black and white’ period, which coincided with his initial investigations of kinetic art. These works reference the names of rivers in Canada and Russia. Their intersecting, shimmering and rotating discs, lines and grids come together in a dance of endless visual motion. As with all of Vasarely’s work, these paintings allow us to see the wonders of the world with new eyes.